Die drei Glückskinder

Als er mit dem Reichtum heimkam, verwunderten sich seine Brüder und der zweite sprach: "So will ich mich doch aufmachen und sehen, ob ich meine Sense auch so gut losschlagen kann." Es hatte aber nicht das Ansehen danach, denn überall begegneten ihm Bauern und hatten so gut eine Sense auf der Schulter wie er. Doch zuletzt glückte es ihm auch auf einer Insel, wo die Leute nichts von einer Sense wussten. Wenn dort das Korn reif war, so fuhren sie Kanonen vor den Feldern auf und schossen es herunter. Das war nun ein ungewisses Ding. Mancher schoss darüber hinaus, ein anderer traf statt des Halms die Ähren und schoss sie fort. Dabei ging viel zugrunde, und obendrein gab es einen lästerlichen Lärm. Da stellte sich der Mann hin und mähte es so still und so geschwind nieder, dass die Leute Maul und Nase vor Verwunderung aufsperrten. Sie waren willig, ihm dafür zu geben, was er verlangte, und er bekam ein Pferd, dem Gold aufgeladen war, soviel es tragen konnte.

Nun wollte der dritte Bruder auch seine Katze an den rechten Mann bringen. Es ging ihm wie den anderen. Solange er auf dem festen Lande blieb, war nichts auszurichten. Es gab allerorten Katzen, und es waren ihrer so viele, dass die neugeborenen Jungen meist im Wasser ersäuft wurden. Endlich ließ er sich auf eine Insel überschiffen, und es traf sich glücklicherweise, dass dort noch niemals eine gesehen worden war und doch die Mäuse so überhandgenommen hatten, dass sie auf den Tischen und Bänken tanzten. Der Hausherr mochte daheim sein oder nicht. Die Leute jammerten gewaltig über die Plage. Der König selbst wusste sich in seinem Schloss nicht dagegen zu retten: In allen Ecken pfiffen Mäuse und zernagten, was sie mit ihren Zähnen nur packen konnten. Da fing nun die Katze ihre Jagd an und hatte bald ein paar Säle gereinigt. Die Leute baten den König, das Wundertier für sein Reich zu kaufen. Der König gab gerne, was gefordert wurde: das war ein mit Gold beladener Maulesel, und der dritte Bruder kam mit den allergrößten Schätzen heim.

Die Katze machte sich in dem königlichen Schlosse mit den Mäusen eine rechte Lust und biss so viele tot, dass sie nicht mehr zu zählen waren. Endlich wurde ihr von der Arbeit heiß, und sie bekam Durst. Da blieb sie stehen, drehte den Kopf in die Höhe und schrie: "Miau, miau." Der König samt allen seinen Leuten, als sie das seltsame Geschrei vernahmen, erschraken und liefen in ihrer Angst sämtlich zum Schloss hinaus. Unten hielt der König Rat, was zu tun das Beste wäre. Zuletzt wurde beschlossen, einen Herold an die Katze abzuschicken und sie aufzufordern, das Schloss zu verlassen oder zu gewärtigen, dass Gewalt gegen sie gebraucht würde", sagten die Räte. "Lieber wollen wir uns von den Mäusen plagen lassen. An das Übel sind wir gewöhnt, als unser Leben einem solchen Untier preisgeben." Ein Edelknabe musste hinaufgehen und die Katze fragen, ob sie das Schloss gutwillig räumen wollte. Die Katze aber, deren Durst nur noch größer geworden war, antwortete bloß "Miau, miau". Der Edelknabe verstand "Durchaus, durchaus nicht" und überbrachte dem König die Antwort. "Nun", sprachen die Räte, "soll sie der Gewalt weichen." Es wurden Kanonen aufgeführt und das Haus in Brand geschossen. Als das Feuer in den Saal kam, wo die Katze saß, sprang sie glücklich zum Fenster hinaus. Die Belagerer hörten aber nicht eher auf, als bis das ganze Schloss in Grund und Boden geschossen war.